Introducción al Antiguo Testamento
Estudios por el profesor Delmar IntVeld
I. ¿Qué significa «introducción bíblica»?
En general, « introducción bíblica» se refiere a todos los estudios y disciplinas que son preliminares al estudio del contenido de la Biblia. Ha llegado a tener un sentido limitado de ciertos estudios que son preparatorios y preliminares a la interpretación de la Biblia. Así que una definición puede ser: « Aquella ciencia o disciplina que trata ciertos temas que son preliminares al estudio y la interpretación del contenido de la Biblia».[1]
La introducción bíblica se divide en dos partes: general y especial. La introducción general trata los temas que se relacionan a la Biblia en su totalidad, tales como el canon y el texto. La introducción especial trata los temas que se refieren a partes o libros individuales de la Biblia y trata temas como la unidad, la paternidad literaria, la fecha, la autenticidad y el carácter literario.
Los padres de la iglesia primitiva no se preocuparon de temas de introducción científica. Ellos exponían el contenido de las Escrituras y formularon la doctrina. Sobre los siglos algunos como Jerónimo, Agustín, Adrián, Junilius, Marcas Aurelius, Casiodorus y Nicolás de Lyra han escrito algo, pero todos estaban de acuerdo con la tradición de la iglesia.
La crítica moderna, con ideas hostiles a lo sobrenatural revelado en el cristianismo, comenzó después de la reforma de la iglesia. Thomás Hobbes (1651), Benedict Spinoza (1670), y Richard Simon (1678) fueron algunos de los primeros que atacaron las tradiciones de origen y fecha de ciertos libros del Antiguo Testamento.
II. La autoridad del Antiguo Testamento.
¿Cómo debemos mirar el Antiguo Testamento? Hay los que tienen poco aprecio por las Escrituras. Han considerado las Escrituras como nada más que la literatura nacional de los hebreos, una producción literaria puramente humana al mismo nivel de otras producciones literarias. Este punto de vista no es satisfactorio porque está en error.
Otros se limitan a sí mismos al elemento humano de la Biblia. Creen que es posible no tomar en cuenta la inspiración divina de la Biblia. Esto no es posible hacer en una manera adecuada. Tal limitación no es científica porque no toma en cuenta todos los hechos.
Otros piensan que pueden acercarse a la Biblia con una actitud neutral y estudiar la Biblia como cualquier libro. Realmente no es una posición neutral porque comienzan con el rechazo de las pretensiones de divinidad que la Biblia hace.
Aceptamos solamente que el Antiguo Testamento es la Palabra del Dios de la verdad. Es también obra del hombre. « Los profetas hablaron de parte de Dios, impulsados por el Espíritu Santo » (II Pedro 1:21b).[2] Dios escogió y preparó a los hombres que quiso usar para la tarea de escribir su voluntad. Lo que escribieron eran sus propias palabras, pero a la vez lo que Dios quiso comunicar. Por eso se puede decir que es obra del hombre, pero básicamente Dios es el autor.
¿Cómo podemos saber que la Biblia es la Palabra de Dios? Hay varias razones para creer esto:
- La Biblia misma da evidencia de su divinidad. El contenido—la doctrina gloriosa del Dios viviente y verdadero, el Creador del cielo y de la tierra, la caída del hombre en el pecado y la redención maravillosa que Dios ha hecho por el hombre—claramente y poderosamente testifica de su origen divino.
- La obra de Dios, el Espíritu Santo por medio de la Palabra, da testimonio a nuestro corazón. Dios nos testifica a nosotros que él es el autor de la Biblia.
- La actitud y las palabras de Cristo. Cristo reconocía la autoridad de las Escrituras y apelaba a ellas como base de sus enseñanzas. Dijo que Moisés escribió de él.
En Juan 10:31-36 Cristo apeló al Antiguo Testamento cuando se opuso a los judíos que quisieron matarle porque pensaban que fue culpable de blasfemia. Citó al Salmo 82:6 y dio por sentada la verdad del Salmo diciendo «y la Escritura no puede ser quebrantada». Es como decir que lo que estaba escrito en este Salmo es verdad porque pertenece a las Escrituras y ellas llevan una autoridad absoluta.
Los judíos contemporáneos de Jesús también aceptaban las Escrituras como Palabra de Dios, pero su enfoque era estático mientras el enfoque de Cristo era dinámico.
Cristo tomó un paso más en insistir que él cumplió en su propia persona el Antiguo Testamento, él mismo era el tema central. Cristo fue el gran profeta como Moisés (Deuteronomio 18:15, 18, 19; Hechos 3:22, 23; Juan 7:40).
Los escritores del Nuevo Testamento adoptaron el modelo de interpretación de Cristo. Mateo dijo con frecuencia «para que se cumpliese lo dicho» demostrando su preocupación de trazar la correspondencia entre los hechos de la vida de su Mesías y la profecía del Antiguo Testamento.
III. Revelación e inspiración.
Se puede estudiar la Biblia junto con la literatura similar que data aproximadamente de la misma época. Esto no toma en cuenta la mano de Dios en la formación de las Escrituras.
Sin ignorar la historia, la geografía, la cultura y la religión del antiguo Cercano Oriente, se puede enfocar en la relación especial de Yahvéh a su pueblo. Dios hizo las personas para estar en comunión con él. Dios mantuvo una comunicación con su pueblo aun después de haber caído en el pecado de desobediencia. Dios reveló su propósito para restaurar la comunión con él y conocer su voluntad y su persona.
La revelación puede ser activa o pasiva. Antiguamente las revelaciones eran más en el sentido activa. Dios se reveló en comunicaciones con las personas por medio de visiones, palabras que pronunciaba u obras que realizaba.[3]
Dios se revela por medio de sus acciones. Dios libertó al pueblo de Israel de la esclavitud egipcia por medio de obras poderosas contra el faraón. Se reveló su propósito antes de la liberación, durante el éxodo y después. La revelación tiene un propósito de producir un cambio en aquellos que la reciben.
Hay dos razones por las cuales que la revelación es necesaria:
(1) Dios trasciende el sistema espacio-temporal percibido por los sentidos humanos.
(2) Por causa de la caída en el pecado la humanidad no puede percibir, ver o comprender las cosas claramente.[4]
Hay dos clases de revelación: revelación general y revelación especial.
(1) Dios se ha revelado en la creación y en sus obras de providencia. Esta es la revelación general y es a todas las personas (Salmo 19).
(2) Dios se reveló en forma especial a ciertas personas como Abraham, Isaac, Jacob, Moisés y a los israelitas.
La revelación es progresiva. Dios no reveló toda su persona ni su propósito de una sola vez, sino por una secuencia de revelaciones, cada una de las cuales añadía algo a las anteriores.
En Cristo tenemos la plenitud de la revelación de Dios, pero esto no abroga nada de la ley o los profetas. El Antiguo Testamento sigue siendo la Palabra de Dios, pero se comprende mejor a través de la luz de la revelación completa de los dos testamentos.
El propósito redentor de la revelación es que Dios quiere mostrar el camino de nuestra redención.
La relación entre inspiración y revelación. Inspiración es la acción del Espíritu de Dios sobre la persona que transmite la revelación para que sea con exactitud. Revelación es lo que Dios revela de sí mismo.
Exhalada por Dios (griego – theópneustos). El Espíritu de Dios es el agente de la inspiración. Espíritu tiene el significado de «viento» y «aliento».
IV. El canon.
Los libros del canon son los que se consideran inspirados por Dios. Hay cuatro partes en la formación del canon:
- Palabras pronunciadas con autoridad (Éxodo 24:3 y siguiente). El principio de canonicidad comenzó cuando recibieron la ley por medio de Moisés en el monte Sinaí.
- Documentos autoritativos (Deuteronomio 31:24-26). El libro de la ley fue guardado al lado del arca del pacto porque llevaba autoridad (Josué 1:8; II Reyes 22; 23:3).
- Colecciones de escritos autoritativos. La división tradicional de las escrituras hebreas es: (1) la torá, ley o pentateuco, (2) los profetas anteriores y posteriores y (3) los escritos.
- El canon establecido. Hay evidencia que la clasificación en tres grupos existía 150 a.C.[5]
V. Formación del Antiguo Testamento.
Las dos lenguas del Antiguo Testamento, hebreo y arameo, pertenecen a la familia de lenguas «semíticas», palabra derivada del nombre Sem, uno de los hijos de Noé.
El texto.
Es importante tratar de tener el texto más aproximado a los escritos originales. Omisiones y adiciones pequeñas han entrado en el texto. La tarea de la crítica textual es corregir esos errores para tener un texto lo más aproximado posible al original.
Materiales y métodos de la Escritura.
(1) Usaron rollos fabricados de un cuero preparado cuidadosamente, formados por numerosos pedazos cosidos y alisados, llamados pergamino.
(2) Papiro, se preparaba cortando las cañas de papiro y colocando una capa de caña sobre otra en ángulo recto. Se usó papiro más.
(3) Tablas de madera, cera o arcilla y fragmentos de ollas de barro rotas (ostracas).
Unificación del texto.
Algunos errores entraron en el texto por copiar, tales como omitir secciones breves, repetir una letra, palabra o frase. Otra dificultad, en los manuscritos más antiguos, es que no había espacios ni marcas que separaran a las palabras. No usaron vocales. Rabí Aquiba (murió en 135 d.C.) impulsó el movimiento en favor de la unificación del texto.
La práctica de la crítica textual.
El Texto Masorético es aceptado por eruditos. Cuando hay un texto que no tiene sentido, se puede comparar con otros manuscritos y versiones antiguas. El significado de algunas palabras hebreas es discutible. Los eruditos bíblicos han logrado reconstruir el significado probable de la mayoría de los pasajes difíciles y se ha llegado a comprender el mensaje de virtualmente todas las secciones del Antiguo Testamento.
Versiones Antiguas del Antiguo Testamento que datan de fines de la era pre-cristiana y comienzos de la era cristiana son: el Pentateuco samaritano, los tárgumes arameos, la Septuaginta (LXX) y otras traducciones griegas, la versión siríaca, versiones latinas y otras versiones secundarias.
VI. Geografía.
VII. El Pentateuco.
Los primeros cinco libros del Antiguo Testamento se denominan «Pentateuco».
[1]Dr. Edward J. Young, An Introduction to the Old Testament, 17
[2]Ibid, 28, 29
[3]William Lasor, David A. Hubbard, Frederic W. Bush, Panorama del Antiguo Testamento, 8
[4]Ibid, 9, 10
[5]Ibid, 17, 18, 20
Enseñanzas Básicas de Nuestra Fe – Estudios por el profesor Delmar IntVeld
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